エ ッ セ ー


今月は、中西　恭さんのエッセイを取り上げました。

　　ノンフィクションのエッセーだそうです。


《プロフィール》

中西　恭さんは昭和９年生まれの６６歳です。
会社を定年退職された後、趣味の随筆を書かれています。
神戸新聞文芸欄にもたびたび投稿され、掲載されています。
数ある作品のうち、神戸新聞に掲載されていないものを譲ってもらい、
ここに発表させて頂きました。






「随筆をお書きですの｣


　私は、毎日３時間は散歩を楽しんでいる。
　会社勤めをしていた数年前までは、車が頼りの生活で、長時間歩くなんてことは、苦痛以外の何物でもなかった。　　その私が、雨の日も風の日も、自宅のある春日野道からハーバーランドまでの往復を、時間をかけて歩いている。　それも気分爽快にである。　
こうなるまでには、それなりの理由があった。
　事の始まりは、５年前に遡る。　右眼の痛みが止まらず、眼科に軽い気持ちで飛び込んだ。
医者は診察を終え、おもむろに私に告げた。　「右眼は単なる逆睫毛ですから、すぐ治ります。　しかしそれよりも、眼底動脈に著しい変化が見られます。　出来るだけ早く循環器科のＮ先生に、診察して貰って下さい。」
　ところが実は、既に１０年程前に心臓病で他の病院に入院したことがあった。　だが、退院後の通院が２ヶ月に１回となった時に、予約日を忘れ、気付いた時は数日経っていた。
　気まずさと、当時は離婚後の独り身だったから、「生」に対して余り執着しておらず、以後通院しなくなっていた。　今回は、その時以来の診察である。　　恐る恐るＮ医院に行き、院長先生の診断を受けた。
「喫煙されているそうですが、今から禁煙して下さい。　それに毎日欠かさず、最低１時間は歩くこと。　この２つは必ず守って下さい。」
　院長先生に守ると誓ったものの、禁煙には「いらいら」の禁断症状が伴い、それが無くなるまでの半年間が、とても苦痛であった。　それ以上に辛かったのは、１日１時間の散歩を続けることであった。　
しかし、私が再婚であり、持病のことも承知の上で一緒になった妻を思えば、何としても長生きをしなければ、申し訳が立たない。　苦痛でしかない毎日の散歩を続けるために、何としても楽しいものにしたい。　そう考えた末、日替りのお洒落を、散歩で楽しんだ。
　定年退職して無職の身、だからと言って背広やネクタイを眠らせておくのは勿体ない。　惜しげもなく、ブランド物も散歩に着用した。
　今や、医者に指示されたからでなく、健康のため致し方なく散歩している意識はない。
美しさを取り戻した商店街を、時には山の手から港を眺めながら、まれには波止場の鴎と戯れて、ハーバーランドに辿り着く。　このような散歩が、結果として健康に繋がっていればそれでいいと思っている。

　或る日、散歩途中の南京街の近くで、洒落た喫茶店を見付けた。　落ち着いた雰囲気と旨いコーヒー、いつしか２階奥の片隅が、私の定席となった。　そこが、私の趣味である随筆を書いた後の推敲をするには最適と思われ、原稿と赤のボールペンを持参するようになった。　推敲で赤色が混った原稿を、自宅で清書して再び訪れる。　また推敲する。　辞書を片手に字を書くことは、ぼけ防止にもなるから、苦にはならない。　このようにしてから、散歩が更に楽しさを増したのは、確かである。

「随筆をお書きですの」、眉目秀麗なご婦人が、私に声を掛ける。　これが切っ掛けでお茶飲み友達になる。　そのような日があることを夢見て、今日は茶色の羊皮のジャケットに、原稿と赤色のボールペンを忍ばせている。



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